不銹鋼指耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質(zhì)和酸、堿、鹽等化學(xué)浸蝕性介質(zhì)腐蝕的鋼，又稱不銹耐酸鋼。實(shí)際應(yīng)用中，常將耐弱腐蝕介質(zhì)腐蝕的鋼稱為不銹鋼，而將耐化學(xué)介質(zhì)腐蝕的鋼稱為耐酸鋼。由于兩者在化學(xué)成分上的差異，前者不一定耐化學(xué)介質(zhì)腐蝕，而后者則一般均具有不銹性。不銹鋼的耐蝕性取決于鋼中所含的合金元素。

不銹鋼常按組織狀態(tài)分為：馬氏體鋼、鐵素體鋼、奧氏體鋼、奧氏體-鐵素體（雙相）不銹鋼及沉淀硬化不銹鋼等。另外，可按成分分為：鉻不銹鋼、鉻鎳不銹鋼和鉻錳氮不銹鋼等。

不銹鋼適用于醫(yī)院或其它衛(wèi)生條件至關(guān)重要的領(lǐng)域，如：食品加工、餐飲、釀造和化工，這不僅是因為它便于每天清洗，有時還要使用化學(xué)清洗劑，而且還因為它不易滋生。試驗表明在這方面的性能與玻璃和陶瓷相同。

不銹鋼加工工藝是指憑著不銹鋼的性能對不銹鋼進(jìn)行剪、折、彎、焊等機(jī)械加工終得到工業(yè)生產(chǎn)所需的不銹鋼制品的過程，在不銹鋼加工的過程中需要借助大量的機(jī)床、儀器、不銹鋼加工設(shè)備。