制卡機實際類似于一臺普通的打印機，只要與電腦連接就能實現(xiàn)打印，但是區(qū)別在于在各種證件卡片上打印圖象，是利用色帶為耗材用熱升華和熱轉印技術實現(xiàn)打印的，區(qū)別于以往普通的噴墨打印機，其的特點是可以個性發(fā)卡，卡片耐久度好，防水，防刮，色彩還原度強，可以打印各種光面卡片，PVC，接觸式IC卡，非接觸IC卡，非接觸ID卡，低頻卡，偉根卡，光儲存卡，具有很好的性。

隨著信息化建設的深入，證卡制作的需求，不再僅僅滿足打印輸出一張證卡。信息智能采集，證卡輸出，數(shù)據(jù)管理，寫卡驗證等一體化的功能是證卡制作的趨勢。

信息智能化采集包括照片采集，身份信息采集，指紋采集等。

照片采集通過電腦直接控制相機拍照，所拍照片比例大小可自定義，省去了傳統(tǒng)方式照片采集的麻煩：信息對應，照片區(qū)域選擇的問題。

身份信息采集，可以直接提取身份證內的信息用于基本信息建檔。一方面確保身份信息的真實性，另一方面提高了信息采集的效率和準確度。

即時發(fā)卡系統(tǒng)，即時發(fā)卡系統(tǒng)應自助式制證需求而生，將在金融領域，圖書館，社保等行業(yè)獲得廣泛應用。

數(shù)據(jù)管理。數(shù)據(jù)查詢統(tǒng)計、制證申請核準、有效數(shù)據(jù)制證、制證記錄查詢等這些數(shù)據(jù)管理在特定行業(yè)有特定的需求。量身定制數(shù)據(jù)管理功能貼合實際工作需要的才是適用的。

IC卡/CPU卡。IC卡（接觸式和非接觸式）已應用到涉及一卡通的各個行業(yè)。CPU卡憑借其的性將成為日后智能卡的主流。IC卡、CPU卡大大拓展了一卡多用的范圍以及證卡的性。

染料熱升華技術主要是為了打印連續(xù)色調的圖案（例如照片等）。這種技術使用一條有一定數(shù)量的色塊組成的色帶。每三個色塊（黃，紅，藍）為一組，然后沿著整條色帶重復排列。有多少組，就能打印多少證卡。

當開始打印時，一張空白的卡自動進入打印機并被送到包含有數(shù)百個熱敏元件的打印頭的下面。然后，這些熱敏元件將色帶上的染料加熱并蒸發(fā)使之滲入到卡片的表面。打印頭依次將黃、紅、藍色塊上的染料“打印”到卡上。通過改變打印頭的溫度（可以改變單色的色度）以及三種顏色的混合（類似彩色顯示器原理）打印機能夠產(chǎn)生16.7M種色彩，實現(xiàn)真彩色。