鉬的密度為10.2g/cm3，熔點為2610℃，沸點為5560℃。鉬是一種銀白色的金屬，硬而堅韌，熔點高，熱傳導(dǎo)率也比較高，常溫下不與空氣發(fā)生氧化反應(yīng)。作為一種過渡元素，極易改變其氧化狀態(tài)，鉬離子的顏色也會隨著氧化狀態(tài)的改變而改變。鉬是人體及動植物所必需的微量元素，對人以及動植物的生長、發(fā)育、遺傳起著重要作用。鉬在地殼中的平均含量為0.00011%，全球鉬資源儲量約為1100萬噸，探明儲量約為1940萬噸。由于鉬具有高強(qiáng)度、高熔點、耐腐蝕、耐磨研等優(yōu)點，被廣泛應(yīng)用于鋼鐵、石油、化工、電氣和電子技術(shù)、醫(yī)藥和農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域。

鉬在鋼鐵領(lǐng)域的消費量，主要用于生產(chǎn)合金鋼（約占鉬在鋼鐵消耗總量中的43%）、不銹鋼（約23%）、工具鋼和高速鋼（約8%）、鑄鐵和軋輥（約6%）。鉬大部分是以工業(yè)氧化鉬壓塊后直接用于煉鋼或鑄鐵，少部分則先熔煉成鉬鐵，然后再用于煉鋼。鉬作為鋼的合金元素具有以下優(yōu)點：提高鋼的強(qiáng)度和韌性；提高鋼在酸堿溶液和液態(tài)金屬中的抗腐蝕性；提高鋼的耐磨性；改善鋼的淬透性、焊接性和耐熱性。例如，含鉬量為4%-5%的不銹鋼往往用于諸如海洋設(shè)備、化工設(shè)備等侵蝕、腐蝕比較嚴(yán)重的地方。

以鉬為基體加入其他元素（如鈦、鋯、鉿、鎢及稀土元素等）構(gòu)成有色合金，這些合金元素不僅對鉬合金起到固溶強(qiáng)化和保持低溫塑性的作用，而且還能形成穩(wěn)定的、彌散分布的碳化物相，提高合金的強(qiáng)度和再結(jié)晶溫度。鉬基合金因為具有良好的強(qiáng)度、機(jī)械穩(wěn)定性、高延展性而被用于高發(fā)熱元件、擠壓磨具、玻璃熔化爐電極、噴射涂層、金屬加工工具、航天器的零部件等。

我國在世界鉬市場中占有舉足輕重的地位，據(jù)海關(guān)統(tǒng)計，2001年我國出口鉬礦焙砂、鉬酸鹽、鉬鐵及其他鉬制品70274噸之多，創(chuàng)匯達(dá)2.62億美元。 鉬的消費形式以工業(yè)三氧化鉬為主，約占70%，鉬鐵約占20%，金屬鉬和鉬化學(xué)制品各占5%。其應(yīng)用領(lǐng)域和分配比例大概如下：鋼鐵冶煉消費約占80%（其中合金鋼約為43%，不銹鋼約為23%，工具鋼和高速鋼約8%，鑄鐵和軋輥約為6%），化工產(chǎn)品約占10%，金屬鉬制品消費約占6%，高溫高強(qiáng)度合金和特殊合金約占3%，其他鉬制品約為1%。由上可見鋼鐵工業(yè)的發(fā)展對鉬的消費起著決定性的作用，但隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，鉬在高科技和其他領(lǐng)域的應(yīng)用將會不斷地擴(kuò)大和發(fā)展。