傘是一種提供陰涼環(huán)境或遮蔽雨、雪的工具。中國是世界上早發(fā)明雨傘的國家，傘是中國勞動(dòng)人民一個(gè)重要的創(chuàng)造。 當(dāng)時(shí)被人們稱之為“?！?。上至皇帝出行的黃色羅傘，下至百姓的避雨工具，可以說傘與人們的生活息息相關(guān)。受中國文化影響，亞洲許多國家很早就有使用傘的傳統(tǒng)，而歐洲至16世紀(jì)才開始風(fēng)靡中國傘。

傘的制作材料通常包括了具延展性的布料，和其它可用作骨架的材料與纏線。使用時(shí)以手將之舉起，雖然傘在初發(fā)明時(shí)的主要目的，是用來阻擋陽光，但是現(xiàn)在常被當(dāng)作雨天擋雨的雨具。用來遮蔽陽光的傘又稱作陽傘或遮陽傘，可固定于露臺(tái)桌等戶外家具，或用在海灘上。傘的其它用途包括裝飾物、拐杖甚至兵器。

從價(jià)值角度分為實(shí)用傘和工藝傘。傘的字形是有柄把的，所謂帽子傘其實(shí)是新式斗笠。

傘的構(gòu)造包括傘柄、傘骨、傘面、傘套四部分。 傘柄是傘的主心骨，支撐著整個(gè)傘，主要是用木頭、竹子、金屬等材料制成，傘骨是支撐整個(gè)傘面的，它能折疊能撐開，便于攜帶。傘面是傘中重要的部分，擔(dān)負(fù)著遮雨的責(zé)任，制作材料有塑料布、油布、綢布以及經(jīng)久耐用的尼龍布等，傘套在傘使用后把傘重新收納起來，防塵防損，同時(shí)在進(jìn)出公交和商場(chǎng)等把傘裝進(jìn)傘套，可以減少滴水到地面，起到文明用傘的作用，的設(shè)計(jì)構(gòu)造是傘套與傘自成一體，這樣可以防止傘套的丟失。

傘已不再是傳統(tǒng)意義上僅為遮風(fēng)擋雨所用，它的家族可謂子孫繁衍，款式眾多。有置于案頭、茶幾上的燈罩傘，有直徑達(dá)兩米多的海濱浴場(chǎng)遮陽傘，有飛行員必備的降落傘，有折疊自如的自動(dòng)傘，還有用于用于裝飾的小小的彩色傘……隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人們生活水平的提高，人們對(duì)傘的樣式、功能的追求也在不斷求新，因而一些多功能、新樣式的傘也不斷被發(fā)明出來。如日本現(xiàn)在已出現(xiàn)了一種十分別致的傘，傘柄上裝有收音機(jī)，傘一撐開，就可以聽到優(yōu)美的音樂。另外，日本人還針對(duì)通常的傘不能避免鞋子被雨淋濕的情況，發(fā)明了一種鞋傘。這種傘立于鞋尖，下雨進(jìn)撐開就可以防止鞋子和腳被雨淋濕，但在傘不撐開時(shí)，它在鞋子的頭部卻是一種裝飾。國外還有一種帶香味的傘，傘一撐開，芬芳濃郁，可以想象得到，在雨中打著這種傘，心情是何等舒暢