微軟，是一家美國跨國科技公司，也是世界PC（Personal Computer，個人計算機）軟件開發(fā)的先導(dǎo)，由比爾·蓋茨與保羅·艾倫創(chuàng)辦于1975年，公司總部設(shè)立在華盛頓州的雷德蒙德（Redmond，鄰近西雅圖）。以研發(fā)、制造、授權(quán)和提供廣泛的電腦軟件服務(wù)業(yè)務(wù)為主。

為和暢銷的產(chǎn)品為Microsoft Windows操作系統(tǒng)和Microsoft Office系列軟件，目前是全球的電腦軟件提供商。

2018年4月22日，2017年全球錢企業(yè)排行榜發(fā)布，微軟排名第15。

2018年5月29日，《2018年BrandZ全球價值品牌100強》發(fā)布，微軟名列第4位。2018年7月19日，《財富》世界500強排行榜發(fā)布，微軟位列71位。 [3] 2018年12月18日，世界品牌實驗室編制的《2018世界品牌500強》揭曉，微軟排名第4位

“Microsoft”一詞由“Microcomputer”和“software”兩部分組成。其中，“Micro”的來源是microcomputer“微型計算機”，而“soft”則是software “軟件”的縮寫，是由比爾·蓋茨命名的。

微軟在1999年12月30日創(chuàng)下了6616億美元的人類歷史上上市公司市值記錄，如果算上通貨膨脹，相當(dāng)于2012年的9130億美元。由于1999年受到美國國會反壟斷控制調(diào)查，微軟股價極度受挫，不然預(yù)估能突破8500億美元。

很長一段時間內(nèi)，微軟被廣泛認可為一個計算機軟件市場上的“乖小孩”，提供低廉的軟件以取代原先價格高昂的主流UNIX產(chǎn)品。微軟也因賺入大筆鈔票而受到欽佩。

然而，即使是在早期，微軟被指責(zé)故意將其MS-DOS與競爭對手生產(chǎn)的Lotus 1-2-3數(shù)據(jù)表無法兼容。到90年代，微軟是“壞小孩”的看法日益增多。主要的批評意見是他們利用在桌上電腦市場上的優(yōu)勢不公平地剝削用戶。近幾年，有人指責(zé)微軟涉嫌一系列合法性受懷疑的商業(yè)行為。

微軟的Windows產(chǎn)品有效地壟斷了桌面電腦操作系統(tǒng)市場。那些持上述看法的人指出，幾乎所有市場上出售的個人電腦都預(yù)裝有微軟的Windows操作系統(tǒng)。

一些觀察家聲稱，微軟作為一個壟斷企業(yè)令其競爭對手處境窘困：

一方面，競爭對手不愿意承認微軟的壟斷地位。因為在一個被壟斷的市場，只有一家產(chǎn)品或服務(wù)的提供商。因此對競爭對手而言，將微軟稱為壟斷者會將自己置于一個失敗者的境地：這樣作等于是否定了自己的存在，或否定了自己能夠生存、競爭的能力。

另一方面，競爭對手又希望將微軟比作壟斷企業(yè)，因為這樣做會給自己帶來好處。首先，這有可能導(dǎo)致市場管理者（政府）的介入。其次，被看作是“落水狗”的微軟競爭對手有可能在公共關(guān)系上取勝，以刺激銷售。

有人批評認為微軟試圖利用其在桌上計算機操作系統(tǒng)市場上的壟斷地位來擴大其在其他市場上的市場份額，例如網(wǎng)頁瀏覽器（Internet Explorer），服務(wù)器操作系統(tǒng)（Windows Server），辦公軟件（Microsoft Office），多媒體播放軟件(Windows Media Player)。

在微軟將Internet Explorer與Windows操作系統(tǒng)捆綁銷售后，微軟在瀏覽器市場獲得了非常大的份額。正是部分由于這種行為，微軟被美國聯(lián)邦法庭裁定濫用其在美國的操作系統(tǒng)市場的主導(dǎo)優(yōu)勢。（詳情參見微軟反壟斷案）。

在所有這些指控中，微軟以滿足客戶需求為由為自己辯護。

也有人批評微軟的“包圍再擴展”（embrace and extend）的策略。微軟試圖在開放、已確立的標準之上加入專利功能，以終達到利用其市場優(yōu)勢來控制“擴展”的標準。有些人將這種策略稱之為“包圍、擴展再毀滅”（embrace, extend and extinguish）。