中央空調(diào)系統(tǒng)由一個(gè)或多個(gè)冷熱源系統(tǒng)和多個(gè)空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)組成，該系統(tǒng)不同于傳統(tǒng)冷劑式空調(diào)，(如單體機(jī)，VRV) 集中處理空氣以達(dá)到舒適要求。采用液體氣化制冷的原理為空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)提供所需冷量，用以抵消室內(nèi)環(huán)境的熱負(fù)荷；制熱系統(tǒng)為空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)提供所需熱量，用以抵消室內(nèi)環(huán)境冷暖負(fù)荷。制冷系統(tǒng)是中央空調(diào)系統(tǒng)至關(guān)重要的部分，其采用種類(lèi)、運(yùn)行方式、結(jié)構(gòu)形式等直接影響了中央空調(diào)系統(tǒng)在運(yùn)行中的經(jīng)濟(jì)性、性、合理性。

中央空調(diào)制冷系統(tǒng)的選擇，應(yīng)根據(jù)負(fù)荷大小、能源提供方式、便利程度等多種客觀條件決定。其中活塞式制冷壓縮機(jī)多為中型（標(biāo)準(zhǔn)制冷量60~600KW）和小型（小于60KW），但是由于其噪音大、效率低且容易發(fā)生故障，使用的已不多；渦旋式制冷壓縮機(jī)主要用于小型制冷系統(tǒng)，在家用空調(diào)以及商用VRV等小型系統(tǒng)大量使用；而螺桿機(jī)具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、可靠性高及操作維護(hù)方便，另外技術(shù)成熟等一系列獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)，已經(jīng)廣泛應(yīng)用于空調(diào)中；離心式壓縮機(jī)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單緊湊，運(yùn)動(dòng)件少，工作可靠，經(jīng)久耐用運(yùn)行費(fèi)用低，一般適用大于500RT的制冷系統(tǒng)中，并且可以實(shí)現(xiàn)無(wú)級(jí)調(diào)節(jié)，使機(jī)組的負(fù)荷在30%~范圍內(nèi)工作。通常情況下，多采用電制冷，在燃?xì)饣蛉济嘿Y源豐富的地區(qū)，可采用吸收式制冷。

商用中央空調(diào)是特殊的項(xiàng)目性工程，隨著社會(huì)市場(chǎng)需求的持續(xù)擴(kuò)大，企業(yè)間競(jìng)爭(zhēng)正在加劇，商用中央空調(diào)行業(yè)在市場(chǎng)、品牌、產(chǎn)品、銷(xiāo)售渠道、服務(wù)等方面將會(huì)持續(xù)以下轉(zhuǎn)變。服務(wù)逐漸技術(shù)化。對(duì)大型的商用空調(diào)項(xiàng)目的服務(wù)絕不僅僅是簡(jiǎn)單操作，而需要大量專(zhuān)業(yè)技術(shù)保障。技術(shù)與服務(wù)總是相輔相成的，對(duì)廠商來(lái)說(shuō)則要通過(guò)提高技術(shù)含金量來(lái)提高服務(wù)質(zhì)量，如海爾等企業(yè)相繼應(yīng)用遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)，在很大程度上提高了其服務(wù)質(zhì)量和效率，而其產(chǎn)生的意義將會(huì)反作用于市場(chǎng)需求，進(jìn)一步提升企業(yè)的品牌競(jìng)爭(zhēng)力，更好地開(kāi)發(fā)市場(chǎng)潛力。

家用中央空調(diào)將全部居室空間的空氣調(diào)節(jié)作為整體來(lái)實(shí)現(xiàn)，克服了分體式壁掛和柜式空調(diào)對(duì)居室分割的局部處理和不均勻的空氣氣流等不足之處，為了使居室內(nèi)空氣分布更合理。家用中央空調(diào)能達(dá)到居室內(nèi)的溫度均勻，波動(dòng)小，給人帶來(lái)更高的舒適感。