木材是能夠次級(jí)生長(zhǎng)的植物，如喬木和灌木，所形成的木質(zhì)化組織。這些植物在初生生長(zhǎng)結(jié)束后，根莖中的維管形成層開(kāi)始活動(dòng)，向外發(fā)展出韌皮，向內(nèi)發(fā)展出木材。木材是維管形成層向內(nèi)的發(fā)展出植物組織的統(tǒng)稱，包括木質(zhì)部和薄壁射線。 木材對(duì)于人類生活起著很大的支持作用。根據(jù)木材不同的性質(zhì)特征，人們將它們用于不同途徑。

板材產(chǎn)品外形扁平，寬厚比大，單位體積的表面積也很大，這種外形特點(diǎn)帶來(lái)其使用上的特點(diǎn)：（1）表面積大，故包容覆蓋能力強(qiáng)，在化工、容器、建筑、金屬制品、金屬結(jié)構(gòu)等方面都得到廣泛應(yīng)用；（2）可任意剪裁、彎曲、沖壓、焊接、制成各種制品構(gòu)件，使用靈活方便，在汽車、航空、造船及拖拉機(jī)制造等部門占有極其重要的地位；（3）可彎曲、焊接成各類復(fù)雜斷面的型鋼、鋼管、大型工字鋼、槽鋼等結(jié)構(gòu)件，故稱為“鋼材”。

（1）板材是用平輥軋出，故改變產(chǎn)品規(guī)格較簡(jiǎn)單容易，調(diào)整操作方便，易于實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)控制和進(jìn)行自動(dòng)化生產(chǎn)。

（2）板材的形狀簡(jiǎn)單，可成卷生產(chǎn)，且在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中用量，故必須而且能夠?qū)崿F(xiàn)高速度的連軋生產(chǎn)。

（3）由于寬厚比和表面積都很大，故生產(chǎn)中軋制壓力很大，可達(dá)數(shù)百萬(wàn)至數(shù)千萬(wàn)牛頓，因此軋機(jī)設(shè)備復(fù)雜龐大，而且對(duì)產(chǎn)品寬、厚尺寸精度和板形以及表面質(zhì)量的控制也變得十分困難和復(fù)雜。

日常生活中木材泛指用于工民建筑的木制材料，按樹(shù)種分為針葉樹(shù)材和闊葉樹(shù)材兩大類，針葉樹(shù)理直、木質(zhì)較軟、易加工、變形小。大部分闊葉樹(shù)質(zhì)密、木質(zhì)較硬、加工較難、易翹裂、紋理美觀，適用于室內(nèi)裝修。。工程中所用的木材主要取自樹(shù)木的樹(shù)干部分。木材因取得和加工容易，自古以來(lái)就是一種主要的建筑材料。木材對(duì)于人類生活起著很大的支持作用。