直升機作為20世紀(jì)航空技術(shù)極具特色的創(chuàng)造之一，極大的拓展了飛行器的應(yīng)用范圍。直升機是典型的軍民兩用產(chǎn)品，可以廣泛的應(yīng)用在運輸、巡邏、旅游、救護等多個領(lǐng)域。
直升機的時速可達300km/h以上，俯沖極限速度近400km/h,實用升限可達6000米（世界紀(jì)錄為12450m），一般航程可達600～800km左右。攜帶機內(nèi)、外副油箱轉(zhuǎn)場航程可達2000km以上。根據(jù)不同的需要直升機有不同的起飛重量。當(dāng)前世界上投入使用的重型直升機的是俄羅斯的米-26（起飛重量達56t，有效載荷20t）。當(dāng)前實際應(yīng)用的是機械驅(qū)動式的單旋翼直升機及雙旋翼直升機，其中又以單旋翼直升機數(shù)量多。
直升機的突出特點是可以做低空（離地面數(shù)米）、低速（從懸停開始）和機頭方向不變的機動飛行，特別是可在小面積場地垂直起降。由于這些特點使其具有廣闊的用途及發(fā)展前景。在軍用方面已廣泛應(yīng)用于對地攻擊、機降登陸、武器運送、后勤支援、戰(zhàn)場救護、偵察巡邏、指揮控制、通信聯(lián)絡(luò)、反潛掃雷、電子對抗等。在民用方面應(yīng)用于短途運輸、醫(yī)療救護、救災(zāi)救生、緊急營救、吊裝設(shè)備、地質(zhì)勘探、護林滅火、空中攝影等。海上油井與基地間的人員及物資運輸是民用的一個重要方面。
缺點及改進
當(dāng)前直升機相對固定翼飛機而言，振動和噪聲較高、維護檢修工作量較大、使用成本較高，速度較低，航程較短。直升機今后的發(fā)展方向就是在這些方面加以改進。
短距-垂直起降飛機的作戰(zhàn)目標(biāo)可不是常規(guī)作戰(zhàn)飛機，其作戰(zhàn)目標(biāo)是超低空制空權(quán)控制和打擊空中低速目標(biāo)，負(fù)責(zé)隨伴我直升機群，主要遂行反直升機和反無人機作戰(zhàn)，兼顧對地近距戰(zhàn)術(shù)支援的短距-垂直起降固定翼飛機尚無可替代。
單旋翼帶尾槳（Ducted Fan）一個水平旋翼負(fù)責(zé)提供升力，尾部一個小型垂直旋翼（尾槳）負(fù)責(zé)抵消旋翼產(chǎn)生的反扭矩。例如，歐洲直升機公司制造的EC-135直升機。
單旋翼無尾槳（NOTAR）一個水平旋翼負(fù)責(zé)提供升力，機身尾部側(cè)面有空氣排出，與旋翼的下洗氣流相互作用產(chǎn)生側(cè)向力來抵消旋翼產(chǎn)生的反扭矩。例如，美國麥道直升機公司生產(chǎn)的MD520N直升機。
雙旋翼式
縱列式（Tandem）兩個旋翼前后縱向排列，旋轉(zhuǎn)方向相反。例如，美國波音公司制造的CH-47“支努干”運輸直升機。
橫列式（Transverse）兩個旋翼左右橫向排列，旋翼軸間隔較遠(yuǎn)，旋轉(zhuǎn)方向相反。比如，蘇聯(lián)米里設(shè)計局研制的Mi-12直升機。
共軸式（Coaxial）兩個旋翼上下排列，在同一個軸線上反向旋轉(zhuǎn)。例如，蘇聯(lián)卡莫夫設(shè)計局研制的卡-50武裝直升機。
交叉式（Intermeshing）兩個旋翼左右橫向排列，旋翼軸間隔較小，并且不平行，旋轉(zhuǎn)方向相反。例如，卡曼宇航公司研制的K-MAX起重直升機。
WZ-10為發(fā)展自Z-9B的中型專職武裝直升機，全機凈重約5，543公斤。其主要任務(wù)為樹梢高度戰(zhàn)場遮斷，消滅包括敵地面固定和機動的有生力量，并兼具一定的空戰(zhàn)能力。WZ- 10未來配合設(shè)有頂置瞄具的WZ-11輕型直升機取得目標(biāo)，可完全在接敵隱蔽處發(fā)動進攻，故戰(zhàn)場生存能力極強。該機除部份光電瞄準(zhǔn)系統(tǒng)可見于WZ-9外，更配有FLIR，因此具有有限復(fù)雜天氣和夜間作戰(zhàn)的能力。直升機全長約14.15米(旋葉轉(zhuǎn)動時)，高約3.84米，寬處(注：包括短機翼)約4.35 米，采國際流行的縱列式座艙布局，窄機身，后3點式防沖撞起落架；基本繼承了Z-9式的 涵道式尾槳和飛行傳動系統(tǒng)。主槳由4片全復(fù)合材料槳葉構(gòu)成，直徑約為12米，尾槳為11 片彈性玻璃纖維寬葉。采傳統(tǒng)布局的WZ-10同美制RAH-66相比，不具備雷達隱身的氣動結(jié)構(gòu)，而是通過大量采用吸收雷達波長的復(fù)合材料和涂裝來縮短被敵人發(fā)現(xiàn)的距離，同時也達到減輕飛機重量的目的。動力裝置采用兩臺歐洲MTR出品的MTR390渦軸發(fā)動機(turboshaft)，具體數(shù)據(jù)不詳，估計大致與意大利A129同級。航電設(shè)備采用國產(chǎn)和法制數(shù)字化系統(tǒng)。導(dǎo)航系統(tǒng)為3軸gyrolaser+RadioAltimeter+ DopplerRadar+GPS。座艙內(nèi)前后都有平顯(HUD)和3具多功能低頭數(shù)顯(MFD)，(外加一些主要飛航儀表的指針式backup)結(jié)合HOTAS的模式切換控制系統(tǒng)，大大減輕了飛行員的負(fù)荷，也使的飛行員得以花更多時間觀察周圍地理，戰(zhàn)術(shù)環(huán)境而不是眼花繚亂的各式儀表。這正是當(dāng)代戰(zhàn)場戰(zhàn)術(shù)運用的特點之一，事態(tài)意識也是一代和二代武直技術(shù)上的分水嶺