北派獅舞以表演"武獅"為主，即魏武帝欽定的北魏"瑞獅"。小獅一人舞，大獅由雙人舞，一人站立舞獅頭，一人彎腰舞獅身和獅尾。舞獅人全身披包獅被，下穿和獅身相同毛色的綠獅褲和金爪蹄靴，人們無(wú)法辨認(rèn)舞獅人的形體，它的外形和真獅極為相似。引獅人以古代武士裝扮，手握旋轉(zhuǎn)繡球，配以京鑼、鼓鈸、逗引瑞獅。獅子在"獅子郎"的引導(dǎo)下，表演騰翻、撲跌、跳躍、登高、朝拜等技巧，并有走梅花樁、竄桌子、踩滾球等高難度動(dòng)作。北獅以徐水北里為發(fā)祥地。南派獅舞以表演"文獅"為主，表演時(shí)講究表情，有搔癢、抖毛、舔毛等動(dòng)作，惟妙惟肖，逗人喜愛(ài)，也有難度較大的吐球等技巧。南獅以廣東為中心，并風(fēng)行于港澳，東南亞僑鄉(xiāng)。
南獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披著一塊彩色的獅被而舞。和北獅不同的是"獅子郎"頭戴大頭佛面具，身穿長(zhǎng)袍，腰束彩帶，手握葵扇而逗引獅子，以此舞出各種優(yōu)美的招式，動(dòng)作滑稽風(fēng)趣。南獅流派眾多，有清遠(yuǎn)、英德的"雞公獅"，廣州、佛山的"大頭獅"，高鶴、中山的"鴨嘴獅"，東莞的"麒麟獅"等。
舞獅運(yùn)動(dòng)時(shí)利用人體多種姿態(tài)和獅頭、獅尾雙人配合，在行進(jìn)動(dòng)態(tài)和靜態(tài)造型變化中將力度、幅度、速度、耐力等揉與舞獅技巧中，完成各種高難度動(dòng)作，或動(dòng)或靜，組成優(yōu)美形象的獅雕塑，表現(xiàn)獅子的勇猛剽悍、頑皮流行性等習(xí)性。
套路編排要求：內(nèi)容豐富、構(gòu)思巧妙，結(jié)構(gòu)新穎，風(fēng)格別致。舞獅技巧難度，創(chuàng)新動(dòng)作是借助器械的設(shè)計(jì)來(lái)演繹，表達(dá)山、嶺、巖、谷、溪、澗、水、橋、洞等意思，展現(xiàn)獅子喜、怒、醉、睡、醒、動(dòng)、靜、驚、疑、怕、尋、探、望、戲和翻、滾、臥、閃、騰、撲、躍、戲、跳等傳統(tǒng)舞獅的形式;動(dòng)作與鼓樂(lè)伴奏和諧一致;整個(gè)套路既要有觀賞價(jià)值，又要有鍛煉身體增強(qiáng)體質(zhì)的作用。
獅子舞另有一種耍法，即兩頭大獅子，一雄一雌，雄獅全身為金毛，雌獅全身為綠毛，各率兩頭小獅子表演。表演的程式基本上與上相似，但有趣的是表演到高潮時(shí)，雌獅子有一場(chǎng)“產(chǎn)仔”表演。“產(chǎn)仔”之前，雌獅會(huì)有各種“產(chǎn)前征兆”的表演，如直立、翻滾、搖頭、甩尾、動(dòng)睛、抖毛等動(dòng)作，表現(xiàn)其分娩前的陣痛。緊接著，雌獅俯臥在地，渾身顫抖，顯得痛苦萬(wàn)狀。此時(shí)，引獅的武士將繡球擺到雌獅頭前，放炮人手提鞭炮，點(diǎn)燃后繞獅身疾速游走。表演場(chǎng)內(nèi)鑼鼓聲更急，鞭炮聲齊鳴，只見(jiàn)雌獅在瑟索抖動(dòng)中漸漸站起，抬腿前行。一抬腿，胯下便滾將出來(lái)一只活潑可愛(ài)的小獅子，歡躍奔騰，四蹄亂動(dòng)，脖子上一串金燦燦的小玲鐺清脆作響。然后，第二只、第三只……可以接連產(chǎn)下五六只小獅子。“產(chǎn)仔”后的雌獅，滿懷做母親后的歡悅之情，一反前態(tài)，與眾小獅逗弄嬉戲，異常親熱；觀舞的人們也歡呼雀躍。人獅相親，心靈溝通，忘乎所以，共享天倫之樂(lè)。
還有說(shuō)法是遠(yuǎn)古時(shí)候，有地方出現(xiàn)奇獸，這個(gè)奇獸又大又丑，總是在除夕的夜晚破壞農(nóng)作物這讓村民很煩惱，這個(gè)奇獸人們稱之為“年獸”，有人提議裝成奇獸的樣子，然后拿著鑼鼓埋伏于一橋下，年獸出現(xiàn)時(shí)這些人敲鑼打鼓發(fā)出震天的聲響。年獸見(jiàn)了嚇得落荒而逃，后來(lái)再也不出現(xiàn)了。人們?yōu)榱藨c祝這件事情便每逢佳節(jié)都會(huì)出來(lái)舞動(dòng)：人們認(rèn)為獅子代表著勇猛，就把這個(gè)稱之為“舞獅”。
一般除了新年期間舞獅，也會(huì)在各種慶典上表演，這樣可以增加熱鬧的氣氛。舞獅常用的樂(lè)器是鑼鼓而且敲打是需要一定節(jié)奏的，人們認(rèn)為這樣能保佑生活安寧五谷豐收，而且有講究說(shuō)舞獅隊(duì)伍如果經(jīng)過(guò)神壇，就一定要去要參拜，不然會(huì)被認(rèn)為不懂禮節(jié)。
傳統(tǒng)民俗中舞獅隊(duì)伍一定要從左邊進(jìn)入，在左面進(jìn)行舞獅，這樣寓意是龍騰獅躍，所有舞獅隊(duì)伍都不能忌從右邊進(jìn)入。進(jìn)入圍屋之前要走丁字步還要敲鑼打鼓，這樣是寓意這個(gè)屋子能夠人丁興旺。