我國古代的防火法令，早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了。當(dāng)時(shí)，越王為了檢驗(yàn)老百姓肯不肯為自己賣命，有一次曾下令將宮室點(diǎn)著，自己坐在一旁等待老百姓前來救火，但是等了半天，無一人前往。在這種情況下，越王只得下了一道命令：“救火而死的，可以與殺敵而死得到同樣的獎(jiǎng)賞。”于是，老百姓才有的用防火物質(zhì)涂抹身體，有的披著用水浸濕的衣服奔走而來，總算把火撲滅了。這說明，當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者已開始意識(shí)到在火攻管理中運(yùn)用法的威力。其實(shí)，春秋戰(zhàn)國時(shí)期的防火法令還僅僅處在雛形階段，應(yīng)當(dāng)說，到了秦代才逐步完善。

公元前221年，秦滅六國，建立起我國歷史上個(gè)封建中央集權(quán)國家。在法家思想的指導(dǎo)下，秦朝的封建制度、法律日臻完善。在這些法律制度中，有關(guān)防火內(nèi)容的法令也得到了發(fā)展和加強(qiáng)。當(dāng)然，這些法令決非為了確保人民生命財(cái)產(chǎn)的，而是為了維護(hù)統(tǒng)治階級(jí)的切身利益而建立的。關(guān)于這方面的法令條文，僅在《秦律十八種》中，就有以下的記載：

倉儲(chǔ)防火。秦自從接受了商鞅等法家重本抑末的思想，十分重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，農(nóng)業(yè)的發(fā)展給經(jīng)濟(jì)帶來了繁榮，為統(tǒng)治階級(jí)創(chuàng)造了大量財(cái)富。為了保護(hù)好這些財(cái)富，統(tǒng)治階級(jí)就不得不嚴(yán)加注意倉儲(chǔ)防火。秦王朝明文規(guī)定，貯藏谷物的倉庫要加高墻垣，在貯存芻草的倉和用茅草覆蓋的糧倉附近不得住人。夜間要嚴(yán)加巡查防范，閑雜人員不得過入倉儲(chǔ)區(qū)，倉儲(chǔ)區(qū)關(guān)門時(shí)必須滅掉火燭。

庫府防火。庫府在古代是專門收藏器械、財(cái)物和文書的地方，是非常重要的場(chǎng)所。因此，秦法規(guī)定，嚴(yán)格禁止把火種帶進(jìn)庫府，吏員將物品收好后官吏派嗇夫和吏員輪番晝夜看守，夜間關(guān)門之前還要仔細(xì)檢查一遍，看看有無可疑的火種。

為了保證這些防火法令的實(shí)行，秦法還規(guī)定了懲罰制度?！肚芈墒朔N》和秦簡(jiǎn)《法律問答》中明確規(guī)定：看守倉庫的吏員如果違反法令或玩忽職守而導(dǎo)致火災(zāi)，吏員本身和主管官吏都必須承擔(dān)罪責(zé)。

為了區(qū)別失火后的責(zé)任，秦簡(jiǎn)《法律問答》中還以是不是火災(zāi)的肇事者為依據(jù)規(guī)定了賠償?shù)臉?biāo)準(zhǔn)。如在官府的施舍居住的人，如果因旅舍發(fā)生火災(zāi)而燒毀了他所攜帶的官家物品，官府則不要求賠償，如焚及所借用的車馬，官府還可作適當(dāng)?shù)难a(bǔ)償。至于百姓家失火，如果蔓延燒毀里門的，肇事者罰盾牌一個(gè)；如燒毀城門，罰甲一領(lǐng)。