舞獅在江城稱為舞獅子。其中“舞”字陽江話讀“懵”音,“獅子”則念“是子”,詞義一樣。這是避諱,因“獅”陽江音同“輸”,不吉利。以下陽江舞獅介紹基本均為南獅。
江城舊時大凡有喜慶必放炮竹舞獅子,尤其是春節(jié)賀歲。大年初一清晨就有獅子拜屋。世俗認為,獅子在門前張口伸舌搖頭擺腦一番,那些躲在屋角旮旯中的惡鬼邪魔就會一掃而光,因而視此有“旺屋”作用,均恭敬而莊嚴地給舞獅者奉送“紅包”。
剛建就新屋的人家,會特意邀請舞獅者進入屋中,逐層樓房舞拜。新婚夫婦想早生男孩,還會請獅子進入臥房中,讓它在自己的睡床上翻滾一番。因為陽江話中“獅子”與“是子”諧音,“獅子上床”也就暗喻 “是子(男孩)上床”的好兆頭。
有錢人家和商鋪會請舞獅隊作專場表演。一般在空曠的場地上表演,圍觀者眾。舞獅通常還有各種武術表演,高潮就是“獅子”“采青”。主家在樓上用竹竿高高地挑起一個大紅包,旁邊捆著一棵青菜,舞獅隊就地搭起人梯,讓“獅子”邊舞邊沿著人梯向上爬,攀登至頂端,張口把那紅包和青菜“吃”進口中。精彩的“采青”則是“采椰”,即是把青菜葉子換成椰子?!蔼{子”必須把上面懸掛的椰子打開才算。舞獅者往往要用牙齒把椰子外皮撕開,用拳把椰子擊爆,這沒兩下真功夫不行。
在今天的江城的舞獅活動,已不單為春節(jié)賀歲,平常商家開業(yè)慶典、搞促銷,常邀請醒獅隊助興,醒獅隊也成為廣告從業(yè)者了,技藝也比唐人白居易描寫的“金鍍眼睛銀貼耳,奮迅毛身擺雙耳”精湛得多了。