早熟禾是一年生或越年生草本，須根細。稈叢生，直立或基部傾斜，高5-30厘米，具2-3節(jié)。葉鞘質(zhì)軟，中部以上閉合，短于節(jié)間，平滑無毛；葉舌膜質(zhì)，長1-2毫米，頂端鈍圓；葉片扁平，長2-12厘米，寬2-3毫米。圓錐花序開展，呈金字塔形，長3-7厘米，寬3-5厘米，每節(jié)具1-2分枝，分枝平滑；小穗綠色，長4-5毫米，具3-5小花；穎質(zhì)薄，頂端鈍，具寬膜質(zhì)邊緣，穎具1脈，長1.5-2毫米，第二穎具3脈，長2-3毫米；外稃橢圓形，長2.5-3.5毫米，頂端鈍，邊緣及頂端寬膜質(zhì)，具明的5脈，脊的下部1/2-2/3以下具柔毛，邊緣下部1/2具柔毛，間脈無毛，基盤無綿毛；內(nèi)稃與外稃近等長或稍短，脊上具長絲狀毛；花藥淡黃色，長0.7-0.9毫米。穎果黃褐色，長約1.5毫米?；ü?-9月。

生于路邊草地及濕草地。我國大多數(shù)地區(qū)都有分布，亞洲、歐洲及北美洲溫帶也廣泛分布。