鯰魚(yú)同類幾乎是分布在全世界，多數(shù)種類是生活在池塘或河川等的淡水中，但部分種類生活在海洋里。普遍的體上沒(méi)有鱗，有 扁平的頭和大口，口的周 圍有數(shù)條長(zhǎng)須，利用此須能辨別出味道，這是它的特征。鯰魚(yú)為底層兇猛性魚(yú)類。怕光，喜 歡生活在江河近岸的石隙、深坑、樹(shù)根底部的土 洞或石洞里。 在水庫(kù)、湖泊、水堰的靜水中，多伏于陰暗的底層。春天開(kāi)始活動(dòng)、覓食。入冬后不食，潛伏在深水區(qū)或里過(guò)冬，如果沒(méi)有什么東西去侵動(dòng)，它一般不游動(dòng)。 鯰魚(yú)眼小，視力弱，晝伏夜出，全憑兩對(duì)觸須獵食，很貪食，天氣越熱，食量越大，陰天和夜間活動(dòng)頻繁。 鯰魚(yú)性成熟早，一般一齡即成熟。產(chǎn)卵期一帶為4～6月，越往南越早，越往北越晚。產(chǎn)卵時(shí)成群追逐，雄性鯰魚(yú)也是把 雌鯰魚(yú)產(chǎn)的卵含在嘴里，以此孵出小鯰魚(yú)。不同的是，雄鯰魚(yú)在這段時(shí) 期不能進(jìn)食。幼魚(yú)以浮游動(dòng)物、為食，其中水生昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)和蝦類是它的美味佳肴。鯰魚(yú)貪食易長(zhǎng)，500克左右的幼魚(yú)便大量吞食，個(gè)體可達(dá)40千克以上。