據(jù)說當(dāng)時是西歐漁民穿的，他們終年與海洋為伴，在海里謀生、著裝散領(lǐng)、少扣、捕起魚來才會方便。它以人體活動和體形等特點的結(jié)構(gòu)分離組合為原則，形成了以打褶（?。⒎制⒎煮w的服裝縫制方法，并以此確立了日后流行的服裝結(jié)構(gòu)模式。也有資料認為，西裝源自英國王室的傳統(tǒng)服裝。它是以男士穿同一面料成套搭配的三件套裝，由上衣、背心和褲子組成。在造型上延續(xù)了男士禮服的基本形式，屬于日常服中的正統(tǒng)裝束，使用場合甚為廣泛，并從歐洲影響到國際社會，成為世界指導(dǎo)性服裝，即國際服。

現(xiàn)代的西服形成于19世紀(jì)中葉，但從其構(gòu)成特點和穿著習(xí)慣上看，至少可到追溯17世紀(jì)后半葉的路易十四時代。十七世紀(jì)后半葉的路易十四時代，長衣及膝的外衣“究斯特科爾”和比其略短的“貝斯特”，以及緊身和體的半截褲“克尤羅特”一起登上歷史舞臺，構(gòu)成現(xiàn)代三件套西服的組成形式和許多穿著習(xí)慣。究斯特科爾前門襟口子一般不扣，要扣一般只扣腰圍線上下的幾粒，這就是現(xiàn)代的單排扣西裝一般不扣扣子不為失禮，兩?？圩又豢凵厦嬉涣５拇┲?xí)慣的由來。

在西方，一般把前門、有袖子、衣長在臀圍線上下的男女上衣統(tǒng)稱為“茄克”（Jacket）。而在中國，人們平時所說的腰部和袖口有帶狀收口的茄克，英語稱“將帕”（JUMPER），法語稱“布魯宗”（Blouson），屬茄克這個大家族的一個品種。“西服”也是一種“茄克”，英國人稱其為“拉翁基（隨意式）茄克”（Lounge Jacket）。 19世紀(jì)末，當(dāng)這種上衣和長褲用同質(zhì)同色的面料來做成“套裝”時，歐美人又稱其為“外出套裝”（Town suit）。在20世紀(jì)，又因為這種套裝多為活躍于政治、經(jīng)濟領(lǐng)域的白領(lǐng)階層穿用，故也稱作“工作套裝”或“實業(yè)家套裝”（Business Suit）。