酒桶選制陳釀是釀造中十分關(guān)鍵的一步,也是能在不同品牌中體現(xiàn)釀造技術(shù)的一步,直接影響著干邑的終品質(zhì)。而陳釀所用的橡木桶,則是決定生命之水品質(zhì)的關(guān)鍵。
? 選材
橡木桶所選用的木材十分重要。
陳釀過(guò)程中,酒液中的酒精通過(guò)橡木桶的氣孔揮發(fā)到空氣中,降低了酒精的烈性而使得酒精醇化;空氣通過(guò)橡木桶的氣孔進(jìn)入到酒液中,從而使得酒液帶上了淡金的琥珀色,而橡木的芳香與酒液結(jié)合,幻化變?nèi)f化的濃郁芳香。這個(gè)過(guò)程被形象的稱為“呼吸“。那些紋路較粗的橡木,因?yàn)闅饪椎拇执?,十分有利于”呼吸“,因此比較適合進(jìn)行品質(zhì)的陳釀。因?yàn)閾]發(fā)量大,所得酒液的品質(zhì)雖然高,但是過(guò)程中的損失也是十分驚人的。只有不計(jì)成本追求品質(zhì)干邑的酒商才會(huì)選用這種橡木制作的橡木桶。當(dāng)然,所釀造的酒液品質(zhì)也是的。
人頭馬選用的橡木桶是用林茂山區(qū)的橡木制成的。紋理粗大的林茂山橡木含有教多的丹寧和較少的木質(zhì)素,適合長(zhǎng)久藏釀的醞釀,同時(shí)不會(huì)給釀成的干邑帶來(lái)太多的苦澀味。因此,林茂山的橡木被公認(rèn)為的釀酒橡木木桶木材。
? 容量
人頭馬選用93加侖(350L)的小型酒桶,使陳釀的生命之水與橡木有很好的接觸,這樣進(jìn)行的醇化過(guò)程,雖然揮發(fā)量比較大,但是所得的酒液品質(zhì)很好。
? 制作
經(jīng)歷水與火的洗禮,橡木板被桶箍緊密拼接在一起。烘烤橡木桶可以使存儲(chǔ)的酒液產(chǎn)生木質(zhì)味道,后用面粉和水對(duì)桶蓋進(jìn)行封口以保證整個(gè)制作過(guò)程中,所有接觸酒液的地方都是的。
每個(gè)熟練的桶匠,可以做2個(gè)橡木桶。一棵橡樹(shù)可以做2個(gè)橡木桶。