家電就是家用電器的簡(jiǎn)稱(chēng)。電器狹義上是指電路上的負(fù)載以及用來(lái)控制、調(diào)節(jié)或保護(hù)電路、電機(jī)等的設(shè)備，如揚(yáng)聲器、開(kāi)關(guān)、變阻器、熔斷器等。廣義上的電器是指使用電氣元件組合而成的進(jìn)行工作的產(chǎn)品，通常他們使用電力作為能量來(lái)源。

國(guó)外通常把把家電分為4類(lèi)：白色家電、黑色家電、米色家電和新興的綠色家電。白色家電指可以替代人們進(jìn)行家務(wù)勞動(dòng)的產(chǎn)品包括洗衣機(jī)、冰箱等，或者是為人們提供更高生活環(huán)境質(zhì)量的產(chǎn)品，像空調(diào)、電暖器；黑色家電是指可提供娛樂(lè)的產(chǎn)品，像彩電、音響、游戲機(jī)等；米色家電指電腦信息產(chǎn)品；綠色家電，指在質(zhì)量合格的前提下，可以使用且節(jié)約能源的產(chǎn)品，綠色家電在使用過(guò)程中不對(duì)人體和周?chē)h(huán)境造成傷害，在報(bào)廢后還可以回收利用的家電產(chǎn)品。

國(guó)內(nèi)的經(jīng)銷(xiāo)商通常把家電分為黑電（黑色家電）和白電（白色家電）兩種。白色家電的來(lái)源，白色家電早是指白色的家電產(chǎn)品，由于家庭里會(huì)有許多的電器存在，而這些家電大都體積龐大，早期消費(fèi)者在購(gòu)買(mǎi)家電時(shí)喜歡選用看起來(lái)不突兀的白色，就算家電被做得多彩多姿，還是有很多人都稱(chēng)家電產(chǎn)品為白色家電。同樣的道理黑色家電是指黑色的家電產(chǎn)品，由于早期電視采用瓏管技術(shù)外面有一圈黑色的邊緣，黑褐色的外殼不容易讓消費(fèi)者產(chǎn)生視覺(jué)反差。黑電產(chǎn)品是指帶給人們娛樂(lè)、休閑，而白電產(chǎn)品則是減輕人們的勞動(dòng)強(qiáng)度（如洗衣機(jī)、部分廚房電器）、改善生活環(huán)境提高物質(zhì)生活水平（如空調(diào)器、電冰箱等）。從其工作原理和核心零部件來(lái)區(qū)分黑白電也是可以的，黑電更多的是通過(guò)電子元器件、電路板等，而白電更多的是通過(guò)電機(jī)將電能轉(zhuǎn)換為熱能、動(dòng)能進(jìn)行工作的。 近年來(lái)，各類(lèi)家電產(chǎn)品也出現(xiàn)了互相滲透交融的現(xiàn)象，比如網(wǎng)絡(luò)家電，帶液晶電視的冰箱等。供給家庭衣食住行使用之途的各種大小電器的統(tǒng)稱(chēng).