河道護欄本身是一種障礙物，它的設置是有條件的，通常是以設置護欄和不用設置護欄保護的相對危險性比較后做出判斷的。

河道護欄桿常在戶外風吹日曬冰凍等氣候影響，傳統(tǒng)的普通真木材易腐蝕不耐用，常用的有混凝土水泥仿生態(tài)景觀欄桿——水泥仿木欄桿、仿樹皮欄桿、仿石欄桿、仿竹欄桿等，克服了傳統(tǒng)欄桿上的所有缺陷。