由表面活性劑（如烷基苯磺酸鈉、脂肪醇硫酸鈉）和各種助劑（如三聚磷酸鈉）、輔助劑配制成的，在洗滌物體表面上的污垢時，能降低水溶液的表面張力，提高去污效果的物質(zhì)。按產(chǎn)品外觀形態(tài)分為固體洗滌劑、液體洗滌劑。固體洗滌劑產(chǎn)量，習(xí)慣上稱洗衣粉，包括細(xì)粉狀、顆粒狀和空心顆粒狀等。還有介于二者之間的膏狀洗滌劑，也稱洗衣膏。各類合成洗滌劑有不同的生產(chǎn)工藝，其中以固體洗滌劑為復(fù)雜。世界各國普遍生產(chǎn)空心顆粒狀固體洗滌劑，采用高塔噴霧干燥法，其主要工序有料漿制備、噴霧干燥、風(fēng)送老化和包裝。液體洗滌劑制造簡便，只需將表面活性劑、助劑和其他添加劑，以及經(jīng)處理的水，送入混合機進行混合即可。