清洗劑是一個很大的范疇，種類繁多，包括無機清洗和有機清洗兩大類．有機清洗劑與無機清洗劑的區(qū)別簡單地說，有機清洗劑就是含碳的化合物制成的清洗劑，無機清詵劑就是不含碳的化合物制成的清洗劑，因此它們屬于無機物。清洗劑的分類方法也很多，各國都不盡相同，我們通常分成水系，半水系、非水系清洗劑三大類。

清洗劑按用途可分為工業(yè)用清洗劑與民用清洗劑。

工業(yè)清洗劑有除油清洗劑，除蠟清洗劑，液晶清洗劑，冷脫（常溫清洗），除銹清洗劑，鋁酸脫等品種較多。

民用清洗劑有洗衣粉，洗手液，肥皂，洗潔精、全能清洗劑等。

清洗劑按溶劑的不同可分為水基清洗劑與有機溶劑清洗劑。

水基清洗劑就是溶劑為水，如除油清洗劑，洗潔精，洗衣粉等。

有機溶劑清洗劑溶劑為有機溶劑，如三氯乙烯，丙酮（指甲水），天那水，開油水，白電油等。