銅是一種過渡元素,化學符號Cu,英文copper,原子序數(shù)29。純銅是柔軟的金屬,表面剛切開時為紅橙色帶金屬光澤,單質(zhì)呈紫紅色。延展性好,導熱性和導電性高,因此在電纜和電氣、電子元件是常用的材料,也可用作建筑材料,可以組成眾多種合金。銅合金機械性能優(yōu)異,電阻率很低,其中重要的數(shù)青銅和黃銅。此外,銅也是耐用的金屬,可以多次回收而無損其機械性能。
二價銅鹽是常見的銅化合物,其水合離子常呈藍色,而氯做配體則顯綠色,是藍銅礦和綠松石等礦物顏色的來源,歷史上曾廣泛用作顏料。銅質(zhì)建筑結(jié)構(gòu)受腐蝕后會產(chǎn)生銅綠(堿式碳酸銅)。裝飾藝術(shù)主要使用金屬銅和含銅的顏料。
銅是人類早使用的金屬之一。早在史前時代,人們就開始采掘露天銅礦,并用獲取的銅制造武器、工具和其他器皿,銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01%,在個別銅礦床中,銅的含量可以達到3%~5%。自然界中的銅,多數(shù)以化合物即銅礦石存在。
銅的活動性較弱,鐵單質(zhì)與硫酸銅反應可以置換出銅單質(zhì)。銅單質(zhì)不溶于非氧化性酸。