靜電復印機主要有三個部分：原稿的照明和聚焦成像部分；光導體上形成潛像和對潛像進行顯影部分；復印紙的進給、轉印和定影部分。

原稿放置在透明的稿臺上，稿臺或照明光源勻速移動對原稿掃描。原稿圖像由若干反射鏡和透鏡所組成的光學系統(tǒng)在光導體表面聚焦成像。光學系統(tǒng)可形成等倍、放大或縮小的影像。

表面覆有光導材料的底基多數為圓形，稱為光導鼓，也有些是平面的或環(huán)形帶形式的。以等倍復印時，原稿的掃描速度與光導體線速度相同。光導材料在暗處具有高電阻，當它經過充電電極時，空氣被電極的高壓電所電離，自由離子在電場的作用下快速均勻地沉積在膜層的表面上，使之帶有均勻的靜電荷。

光導體接受從原稿系統(tǒng)來的光線曝光時，它的電阻率迅速降低，表面電荷隨光線的強弱程度而消失或部分消失，使膜層上形成靜電潛像。經過顯影后，靜電潛像即成為可見像。

顯影方式分為干法和濕法兩類，以干法應用較多。干法顯影通常采用磁刷方式，將帶有與潛象電荷極性相反的顯影色粉，在電場力的作用下加到光導體表面上。吸附的色粉量隨潛象電荷的多少而增減，于是出現(xiàn)有層次的色粉圖像。

輸紙機構將單張或卷筒的復印紙送到轉印部位，與光導體表面的色粉圖像相接觸。在轉印電極電場力的作用下，光導體表面上的色粉被吸到紙面上。復印紙與光導體表面脫離后進入定影器，經熱加壓、冷加壓或加熱后色粉中所含樹脂便融化而粘結在紙上，成為性的復印品圖像。