靜電復印機主要有三個部分：原稿的照明和聚焦成像部分；光導體上形成潛像和對潛像進行顯影部分；復印紙的進給、轉(zhuǎn)印和定影部分。

原稿放置在透明的稿臺上，稿臺或照明光源勻速移動對原稿掃描。原稿圖像由若干反射鏡和透鏡所組成的光學系統(tǒng)在光導體表面聚焦成像。光學系統(tǒng)可形成等倍、放大或縮小的影像。

表面覆有光導材料的底基多數(shù)為圓形，稱為光導鼓，也有些是平面的或環(huán)形帶形式的。以等倍復印時，原稿的掃描速度與光導體線速度相同。光導材料在暗處具有高電阻，當它經(jīng)過充電電極時，空氣被電極的高壓電所電離，自由離子在電場的作用下快速均勻地沉積在膜層的表面上，使之帶有均勻的靜電荷。

光導體接受從原稿系統(tǒng)來的光線曝光時，它的電阻率迅速降低，表面電荷隨光線的強弱程度而消失或部分消失，使膜層上形成靜電潛像。經(jīng)過顯影后，靜電潛像即成為可見像。

顯影方式分為干法和濕法兩類，以干法應用較多。干法顯影通常采用磁刷方式，將帶有與潛象電荷極性相反的顯影色粉，在電場力的作用下加到光導體表面上。吸附的色粉量隨潛象電荷的多少而增減，于是出現(xiàn)有層次的色粉圖像。

輸紙機構將單張或卷筒的復印紙送到轉(zhuǎn)印部位，與光導體表面的色粉圖像相接觸。在轉(zhuǎn)印電極電場力的作用下，光導體表面上的色粉被吸到紙面上。復印紙與光導體表面脫離后進入定影器，經(jīng)熱加壓、冷加壓或加熱后色粉中所含樹脂便融化而粘結在紙上，成為性的復印品圖像。

色粉圖像經(jīng)過轉(zhuǎn)印之后，光導體繼續(xù)移動通過清潔部位。殘存未轉(zhuǎn)印的色粉由毛刷或彈性刮板加以清除，再由消電電極或照明光源消去光導體表面的剩余電荷。光導體再進入充電區(qū)時即開始了下一個復印周期。

復印技術的發(fā)展很快，光導材料的性能不斷提高，品種日益增多；復印機在控制性能方面不斷改進，多數(shù)機器能自動和手動進紙，有些還能自動雙面復??；復印機的應用范圍日益擴大，各種新技術的不斷采用，使它已逐漸超出單純按原樣復制文件和圖紙的范圍。

復印機已經(jīng)與現(xiàn)代通信技術、電子計算機和激光技術等結合起來，成為信息網(wǎng)絡中的一個重要組成部分。在近距或遠距的數(shù)據(jù)傳輸過程中可作為讀取和記錄信息的終端機，是現(xiàn)代辦公自動化中不可缺少的環(huán)節(jié)。