舞蹈是人類歷史上早產生的藝術形式之一，人們稱之為藝術之母，它隨著歷史的進步而變化發(fā)展。作為一種社會藝術的審美形態(tài)，它從遠古就與人類的狩獵。耕作、宗教、戰(zhàn)斗、等生產與生活息息相關。舞蹈能直接、生動、具體地表現(xiàn)文字或其他藝術形或難以表現(xiàn)的人的內在深層的心理狀態(tài)、強烈的感情、鮮明的個性，并能控索與體現(xiàn)人生的價值與意義。

舞蹈是一種人體動作的藝術。但是，這個人體動作，必須是經過提煉、組織和美化了的人體動作--舞蹈化了的人體動作。另外，屬于人體動作范疇的藝術也有許多種，如雜技、啞劇、人體雕塑、韻律操等等。所以，舞蹈不同于別的人體動作藝術的主要方面是：它是以舞蹈動作為主要藝術表現(xiàn)手段、著重表現(xiàn)語言文字或其他藝術表現(xiàn)手段所難以表觀的人們的內在深層的精神世界--細膩的情感、深刻的思想、鮮明的性格，和人與自然、人與社會、人與人之間以及人自身內部的矛盾沖突，創(chuàng)造出可被人感知的生動的舞蹈形象，以表達舞蹈作者（舞蹈編導和舞蹈演員）的審美情感、審美理想，反映生活的審美屬性。