1769年,英國人喬賽亞·韋奇伍德開辦埃特魯利亞陶瓷工廠,在場內(nèi)實行精細(xì)的勞動分工,他把原來由一個人從頭到尾完成的制陶流程分成幾十道專門工序,分別由專人完成。這樣一來,原來意義上的“制陶工”就不復(fù)存在了,存在的只是挖泥工、運(yùn)泥工、扮土工、制坯工等等制陶工匠變成了制陶工場的工人,他們必須按固定的工作節(jié)奏勞動,服從統(tǒng)一的勞動管理。
(根據(jù)上述資料可以明確看出韋奇伍德的這種工作方法已經(jīng)完全可以定義成為“流水線”。另一說是亨利·福特發(fā)明了流水線裝配工藝,這一點顯然是不準(zhǔn)確的,因為亨利·福特出生于1863年,比韋奇伍德所生活的年代晚了九十多年,幾乎一個世紀(jì)。)