但鈣質(zhì)海綿綱(Calcispongiae)的生殖細(xì)胞(尤其是雄性生殖細(xì)胞)由領(lǐng)細(xì)胞變來。在海綿的體表和管道內(nèi)壁有扁平細(xì)胞。鈣質(zhì)海綿類的外表還有孔細(xì)胞，上有進(jìn)水的小孔，環(huán)境不良時(shí)，孔細(xì)胞收縮而關(guān)閉小孔。中膠層里還有芒狀細(xì)胞，用以分泌纖維。冠細(xì)胞的一端有一長(zhǎng)形細(xì)胞質(zhì)突，因而外形似彗星，可分泌形成骨骼的海綿質(zhì)。骨細(xì)胞產(chǎn)生骨質(zhì)，形成骨針，又可分為鈣質(zhì)骨細(xì)胞和矽質(zhì)骨細(xì)胞。肌細(xì)胞長(zhǎng)形，能收縮，在出水口海綿

旁多，可控制其開閉。骨骼是海綿分類的重要依據(jù)，有的是無機(jī)質(zhì)的，如鈣質(zhì)和矽質(zhì)骨針，有的由蛋白質(zhì)和其他成分組成，如海綿絲。骨針散布在體內(nèi)或連成纖維，起支持和保護(hù)作用。多孔動(dòng)物過濾取食，由領(lǐng)細(xì)胞攫取懸浮水中的食物粒，主要是、有機(jī)碎屑，還可能吸收溶解的有機(jī)質(zhì)。一個(gè)高10公分(4吋)、直徑1公分(0.4吋)的海綿約有225萬個(gè)鞭毛室，濾水約22.5升(約23夸脫)。由領(lǐng)細(xì)胞上鞭毛的擺動(dòng)，引起水流。在組織和水之間直接交換氣體。廢物經(jīng)出水口和體表排泄。 海綿一般雌雄同體，有時(shí)在同一個(gè)體上發(fā)生性逆轉(zhuǎn)。受精方式特別，精子釋出後隨水流到另一海綿內(nèi)，被領(lǐng)細(xì)胞攫住，領(lǐng)細(xì)胞變?yōu)樽冃渭?xì)胞，并把精子送到卵處。胚胎發(fā)育有不同的途徑，結(jié)果幼蟲的型式不止一種。鈣質(zhì)海綿綱和某些尋常海綿綱(Demospongiae)的幼蟲稱兩囊幼蟲。尋常海綿綱約占全部海綿種類的80%，常見的幼蟲是中實(shí)幼蟲。幼蟲游泳數(shù)小時(shí)至數(shù)天後，尋找適宜的場(chǎng)所固著，經(jīng)變態(tài)而長(zhǎng)成新個(gè)體。無性生殖方式有數(shù)種，芽球生殖，即由細(xì)胞(主要是原細(xì)胞)集聚起來形成芽球。在某些海產(chǎn)種類，這是一種正常生殖方式，有時(shí)作為度過不良環(huán)境的一種手段。