舞獅,又稱“獅子舞”、“獅燈”、“舞獅子”,多在年節(jié)和喜慶活動中表演。獅子在中國人心目中為瑞獸,象征著吉祥如意,從而在舞獅活動中寄托著民眾消災除害、求吉納福的美好意愿。舞獅歷史久遠, 《漢書·禮樂志》中記載的“象人”便是舞獅的前身;唐宋詩文中多有對舞獅的生動描寫。現(xiàn)存舞獅分為南獅、北獅兩大類。
舞獅(lion dance) 南北朝時開始流行,至今已有一千多年的歷史。
表演者在鑼鼓音樂下, 裝扮成獅子的樣子, 作出獅子的各種形態(tài)動作。中國民俗傳統(tǒng), 認為舞獅可以驅邪辟鬼。故此每逢喜慶節(jié)日,例如新張慶典、迎春賽會等, 都喜歡打鑼打鼓, 舞獅助慶。 舞獅亦跟隨著華人移居海外而聞名世界,馬來西亞、新加坡等地相當盛行舞獅。聚居歐美的海外華人亦組成不少醒獅會,每年的春節(jié)或重大喜慶, 他們都會在世界各地舞獅慶祝。